Od czasów starożytnych ikonoklazm, niszczenie obrazów lub pomników z powodów religijnych lub politycznych, jest zjawiskiem powracającym na całym świecie. Od Egiptu po Chiny czy Indie; w tradycji chrześcijańskiej, muzułmańskiej czy judaistycznej ikonoklazm był pretekstem do niszczenia, wymazania niechcianych obiektów kultu, a jednocześnie do rewaluacji zastanych zasad.

Ikonoklazm był także przejawem powtarzającego się zjawiska "damnatio memoriae", starożytnej rzymskiej praktyki oficjalnego zacierania pamięci o konkretnej osobie lub wydarzeniu.

Intencją konferencji organizowanej przez Academia Europaea, sponsorowanej przez Riksbankens Jubileumsfond, która niebawem odbędzie się we Wrocławiu, jest poszerzenie zakresu analizy ikonoklazmu w jego przeszłych i obecnych kontekstach.